SpaceXは7月24日、大型ロケット「スターシップ（Starship）」の第13回飛行試験を実施し、上段機体のインド洋への軟着水に成功した。IPO（新規株式公開）後初の大規模試験として注目を集めた本飛行は、耐熱シールドが健全な状態を保ったまま着水するという歴史的な成果を収めた。
第13回飛行試験の概要
スターシップはSpaceXが開発中の完全再利用型ロケットシステムである。地球低軌道から月・火星への輸送を視野に入れており、NASAの月面着陸ミッション「アルテミス（Artemis）」向けの月着陸船としても採用されている。今回の第13回飛行試験は、2度の打ち上げ中止（スクラブ）を経て7月24日にようやく実施された。上段機体はインド洋への軟着水に成功し、耐熱シールドが損傷なく維持されていることが確認された。
IPO後初の主要試験として持つ意味
今回の飛行試験はSpaceXのIPO後初となる主要な試験であり、同社の技術的信頼性を投資家にも示す節目となった。完全再利用型ロケットの実現に向け、スターシップは着実に実績を積み上げている。耐熱シールドを保ったままの軟着水という今回の成果は、将来の機体回収・再飛行に向けた重要な一歩となる。今後の試験を通じてさらなる完成度向上が期待される。
参考：SpaceX Successfully Launches Starship Flight 13 — First Major Test Since IPO